青年創業家沈東明 熬出精彩人生

記者 王振岱、吳立宇/宜蘭報導

毫無餐飲背景,卻在12年間打下兩個全國知名的餐飲加盟連鎖體系,創業達人沈東明將他的成功歸納為三點:堅持,創新,人情味。

原本從事資訊行業的沈東明,厭倦了日復一日、沒有未來的人生,決定出來創業。如同許多年輕人一般,他選擇了餐飲做為第一個創業標的,「其實對餐飲業沒有特別的興趣,只是因為入行門檻低」,但也遭逢了第一次的失敗。因為選錯了加盟主,他開設的簡餐店除了虧損連連,還揹上了五百多萬的債務。「雖然很苦,但那時的信念就是堅持,我相信只要不放棄,一定能找到方法。」也正因為他堅持下去,才會遇到後來戲劇性的轉折。

第一次創業除了學到經驗,還激起了他對餐飲業的興趣,「更精確地說,是從失敗中找到了方法。」沈東明表示,因為已無退路,抱著置之死地而後生的想法,他以最低的成本在店門口擺設「七嘴八舌」滷味攤,從最初每天只有幾百元的營業額,到後來的供不應求,中間最大的秘訣就是人情。一開始慘澹經營時,每天賣不完的滷味,他就送給附近的學生、街坊鄰居,並且請大家提供意見,做為他改進的依據。同時因為他率直、毫不做作的個性,讓他很快地與客人打成一片,也交了許多好朋友,到後來經常有熟識的學生主動前來照顧生意,甚至有常客表示:「其實我不喜歡吃滷味,我吃的是人情味。」

個性率直的創業達人沈東明 記者吳立宇/攝影

遍地撒下的種子,總有一顆會盛開。他沒有想到用心經營的人情,竟然會是他事業的轉捩點。某日一位常客表明自己是記者,想採訪七嘴八舌並報導,沈東明一開始並不相信,直到上了全國性的報紙,七嘴八舌於是瞬間暴紅,也開始有人前來要求加盟。到如今四十餘家的加盟店,七嘴八舌已是全國知名的滷味品牌了。

在七嘴八舌加盟系統發展的過程中,沈東明磨練出加盟品牌管理的能力,在研發出屬於自己的口味後,他將生產委託予優質工廠,除了產品的品質及衛生更有保障,進、銷、存的管理也更為輕鬆,因此他在2016年又創立了「鬼匠拉麵」系統,由於對於餐飲加盟已十分上手,不到半年的時間,直營及加盟店已高達10家,成長速度驚人。但沈東明並未被成功的喜悅沖昏了頭,反而急踩煞車。「我一直在思考產品的獨特性,創造差異化,在擁有核心競爭力前,不宜成長太快,否則容易傷到加盟者。」始終站在加盟者的立場思考,是沈東明加盟系統成功的關鍵,有別於其他加盟總部只想快速展店,沈東明則不斷思考如何降低加盟門檻及營運成本,並且創造差異,使加盟者能提高獲利,也唯有與加盟者共存共榮,事業才能長長久久。也因此鬼匠拉麵形象鮮明,店內風格卻簡單清爽,沒有不必要的裝潢,正是為加盟者考量的結果。

另一個成功的元素是創新。沈東明表示,除非是百年老店要維持傳統的口味,否則餐飲業一定要不斷改良、創新,以七嘴八舌為例,他經過不斷的嘗試,才找到加入韓式泡菜的口味,也造就了全台唯一的韓式滷味。鬼匠拉麵亦是如此,在競爭者眾的拉麵市場,他明瞭創造特色十分重要,因此他推出了日本沒有的泡菜拉麵、蒜香拉麵。而鬼匠發源於宜蘭,他也將宜蘭特產鴨賞置入拉麵中,頗受外地客好評,也成功地創造出與其他品牌的差異。

而拉麵的靈魂—湯頭,當然是他創新研發的重要對象。吃遍國內外知名拉麵店後,沈東明認為純正的日本拉麵由於過油過鹹,並不適合台灣人的口味,同時也有健康方面的考量。於是他在大骨湯中加入了5種蔬果熬煮,除了使湯頭鮮美清爽,更能兼顧消費者健康。因此顧客普遍表示,鬼匠拉麵的湯頭濃而不膩,十分爽口,即使經常食用也不會有負擔。

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在就業環境不佳的時代,許多年輕人也想從餐飲創業,加盟是不是個好選擇?沈東明表示,加盟可以少走很多冤枉路,不過前提是要慎選加盟主。他建議年輕人,加盟主的說法不可盡信,自己要做好市調及評估。「選擇了以後就是堅持,不要因為一時的挫折而輕言放棄。」六年級後段班的沈東明,卻有著超乎實際年齡的成熟睿智。記者詢問未來會不會再創加盟系統?他毫不考慮的表示:「一定會。」因為懂得熬,沈東明熬出來的智慧,未來必將會創造出更龐大的商機。